De NBA Young Profs willen bijdragen aan de toekomst van het accountantsberoep. Daar hoort ook het bevorderen van diversiteit en inclusie bij. Er is behoefte aan bewustwording en concrete plannen om te voldoen aan de maatschappelijke verwachtingen over inclusie en diversiteit binnen accountantsorganisaties. Dat kantoren zich committeren aan diversiteit en inclusie stemt beide Young Profs positief. Het is de uitvoering die hun enthousiasme tempert. ‘Als kantoren zich profileren rond het onderwerp ligt de focus vooral op genderdiversiteit’, aldus Robbins. ‘Daar wordt door een aantal kantoren ook vooruitgang geboekt, maar dat is een erg nauwe definitie van diversiteit. En hoe gaan kantoren ermee aan de slag?’ ‘Ik ben benieuwd wat gedaan wordt naar aanleiding van de cijfers. Net als bij een jaarrekening heb ik behoefte aan een toelichting.’   

Ciaran Robbins

Gebrek aan goede data 

Het streven van accountantskantoren naar diversiteit en inclusie en de praktijk op de werkvloer kan sterk verschillen is de ervaring van beiden. Kantoren die het convenant ondertekenen en hun beleid monitoren zetten daarmee een eerste belangrijke stap. Tegelijkertijd hebben de Young Profs zorgen over de doorgroeimogelijkheden van cultureel divers talent. ‘Als je met een biculturele achtergrond wordt aangenomen is het niet vanzelfsprekend dat je dezelfde kansen krijgt als iemand waarmee je leidinggevende zich makkelijker identificeert’, aldus Robbins. ‘Zelfs met een anti-bias training voor leidinggevenden los je dat niet zo makkelijk op. Dat kan heel geforceerd aanvoelen. Dat maakt het voor veel organisaties een complex en gevoelig onderwerp. Mensen willen niet dat hun kansen aan hun achtergrond worden toegeschreven maar aan hun eigen merites. Tegelijkertijd is het moeilijk vast te stellen waar er sprake is van ongelijke kansen omdat de oorzaken vaak niet duidelijk zijn. Het gebrek aan goede data maakt dit nog lastiger.’ ‘Het is heel simpel’, stelt Mansour. ‘Als accountant met een afwijkende achternaam wil je dezelfde mogelijkheden hebben als je collega’s. Ik wil geen gunst maar gelijke kansen. Ik ben trots op mijn afkomst maar ik wil niet gedefinieerd worden door mijn biculturele achtergrond.’   

Ahmed Mansour

Verandering aanjagen 

Om gelijke kansen te creëren heb je rolmodellen en sponsors nodig. Mensen die talent herkennen, actief deuren helpen openen en zichtbaar maken welke stappen nodig zijn om door te groeien. Beiden geloven in die kracht, juist omdat je in de praktijk niet altijd dezelfde kansen krijgt.  

Zo was Mansour vicevoorzitter bij het Stagehuis in de Haagse Schilderswijk, een stichting die zich inzet voor persoonlijke ontwikkeling en maatschappelijke participatie van jongeren. ‘In die rol merk je wat het betekent als je er voor die jongeren bent.’  Robbins: ‘Rolmodellen kunnen verandering aanjagen omdat ze de potentie zien van mensen die misschien niet direct in het vertrouwde beeld passen. Een goed rolmodel kijkt verder dan alleen naar degene die op hem of haar lijkt. Het gaat om het geven van vertrouwen aan wie echt waarde toevoegt.’   

Hoe zien ze de rol van het NBA-diversiteitsconvenant en de monitor? Robbins: ‘Om echt verschil te maken is het belangrijk dat zichtbaar gemaakt wordt welke inspanningen kantoren leveren. Zo kunnen we leren van goede voorbeelden en elkaar verder brengen. Het is van belang dat meer kantoren data over culturele diversiteit gaan verzamelen: dit is goed mogelijk binnen de kaders van de wetgeving als je duidelijk maakt waarom die data wordt opgevraagd, wat ermee beoogd wordt en hoe die werknemersgegevens worden verwerkt.’ Mansour: ‘Wij vinden dat we de druk als sector moeten opvoeren met elkaar. De inspanning is nu nog te vrijblijvend. De monitor moet het commitment verankeren dat kantoren doen met het ondertekenen van het convenant.’  

Samen naar meer impact 

Er is al veel over het onderwerp geschreven, maar de vraag is wat kantoren er concreet mee doen. Volgens Mansour begint dat met meedoen aan de monitor en data aanleveren. ‘We moeten van ambitie naar actie’, benadrukt hij. Dat begint met bredere deelname aan de monitor. Kantoren die nog niet zijn aangesloten bij het diversiteitsconvenant worden uitgenodigd om zich aan te sluiten en actief mee te doen. Tegelijkertijd doen de NBA Young Profs een nadrukkelijk beroep op kantoren die al deelnemen om hun data aan te leveren, met name op het gebied van culturele diversiteit. ‘Door meer inzicht te creëren en te delen, kunnen we samen stappen vooruitzetten’, stelt Mansour. 

Lees meer