Op dit moment is er veel aandacht voor financiële instrumenten. Er is de afgelopen jaren namelijk door een groot aantal private- en publieke organisaties van (complexe) financiële producten gebruik gemaakt. Ook in het mkb worden deze producten steeds vaker gebruikt.

Bij financiële instrumenten kunt u denken aan verstrekte en opgenomen leningen maar zeker ook aan complexere afgeleide financiële instrumenten zoals opties, futures en swapcontracten. Met name renteswaps worden regelmatig gebruikt om renterisico's op leningen met een variabele rente af te dekken.

Door veranderende economische omstandigheden kunnen er verliezen ontstaan, als gevolg van verplichtingen in verband met derivaten zoals renteswaps. Deze tasten de financiële positie van de entiteit aan en kunnen zelfs een bedreiging vormen voor de continuïteit van een entiteit. In het voorjaar van 2012 kwamen er voorbeelden in de publiciteit waaruit bleek dat dit onder andere speelde bij woningcorporaties, onderwijsinstellingen en ziekenhuizen maar ook in het mkb.

Een goede risicobeheersing en verslaggeving over financiële instrumenten is dan ook onmisbaar. Voor de verwerking en toelichting van financiële instrumenten in de jaarrekening is dikwijls specifieke kennis vereist.

Deze NBA-handreiking is bedoeld om accountants achtergrondinformatie over financiële instrumenten te verstrekken en een nadere uitwerking te bieden van de eisen die in de controlestandaarden gesteld worden. De financiële wereld wordt steeds complexer en de risico's worden groter. Dit vraagt om accountants die tijdig problemen signaleren op het gebied van financiële instrumenten. Accountants worden geacht in het controleteam voldoende deskundigheid te hebben op het gebied van financiële instrumenten. Dit begint bij het herkennen van financiële instrumenten en de risico's daarvan. De bijbehorende interne beheersingsmaatregelen en de verwerking in de jaarrekening zijn hierbij ook van belang.

Het kennisnemen van deze NBA-handreiking kan accountants helpen bij het controleren van financiële instrumenten.